Bizonyára már mindenki hallotta az okos város kifejezést, de vajon pontosan mit is takar ez a fogalom? Mitől lesz okos egy város, milyen szempontokat kell követni annak érdekében, hogy egy város „okosnak” legyen nevezhető.
Röviden megfogalmazva, az okos város a digitális kor innovációinak alkalmazását jelenti a város életében. Ennek a megközelítésnek a középpontjában a város meglévő, vagy tervezett célállapotának elérése áll, melynek során a városok fizikai valóságát és működését a fenntarthatóság szempontjait figyelembe véve alakítják át. A tervezett állapotot az operatív városfejlesztés körébe tartozó tervezési dokumentumok írják le a megfelelő részletességgel.
Az okos város olyan technológiai megoldásokat tartalmaz, amelyekkel csökkenthetőek egy város tipikusnak mondható problémái, ezzel együtt pedig a lakók számára élhetőbb város jön létre. A digitális technológiai eszközök tehát a városlakók életének jobbá tételét szolgálják.